V Amerike zlomenej hospodárskou krízou sa útek štyroch sirôt mení na cestu za slobodou a hľadaním domova

Minnesota 1932. Odie O’Banion vie o nespravodlivosti viac než väčšina chlapcov v jeho veku. Spolu s bratom Albertom žije v neľútostnej internátnej škole na brehu rieky Gilead, kam na prevýchovu posielajú deti pôvodných obyvateľov Ameriky.

Keď sa udalosti vymknú spod kontroly, Odiemu, Albertovi, ich nemému priateľovi Moseovi a malej Emmy nezostáva iná možnosť než útek. Na ukradnutom kanoe sa vydajú k mohutnej rieke Mississippi v nádeji, že nájdu život, ktorý by konečne mohol patriť iba im.

Počas jedného nezabudnuteľného leta putujú krajinou poznačenou chudobou, stratou aj zúfalstvom. Stretávajú farmárov, ktorí prišli o všetko, potulných kazateľov, rodiny bez domova aj ľudí ochotných podať im pomocnú ruku. Každé nové stretnutie ich priblíži nielen k cieľu, ale aj k odpovedi na otázku, čo vlastne znamená mať domov.

Nežná krajina je strhujúci a dojímavý román o priateľstve, dospievaní a odvahe vydať sa za slobodou, aj keď proti vám stojí celý svet.